Terrassement et nivellement à Sherbrooke et en Estrie

Le nivellement est le service le moins spectaculaire qu'on offre et celui qui prévient le plus de dégâts. La quasi-totalité des problèmes d'eau au sous-sol d'une maison de l'Estrie commence à l'extérieur, dans un terrain qui ramène l'eau vers la fondation au lieu de l'en éloigner. Corriger la pente coûte une fraction du prix d'un drain refait, et c'est presque toujours par là qu'il faut commencer.

La pente autour d'une fondation

La règle de base est un dénivelé d'environ quinze centimètres sur les deux premiers mètres à partir du mur, ce qui donne une pente de six à huit pour cent. Ça paraît beaucoup à l'œil, et c'est précisément pourquoi tant de terrains finissent trop plats : le propriétaire nivelle pour que ce soit joli, le remblai se tasse ensuite de quelques centimètres, et la pente s'inverse sans que personne s'en aperçoive.

Une pente inversée dirige toute l'eau de pluie et de fonte contre le mur de fondation. Le drain finit par être sollicité bien au-delà de ce pour quoi il a été conçu, et l'eau qu'il n'arrive pas à évacuer monte le long du béton. Quand un client nous appelle pour un sous-sol humide, la première chose qu'on regarde n'est pas le drain, c'est le sol dans les deux mètres autour de la maison.

Les cuvettes, les noues et l'eau qui n'a nulle part où aller

Corriger la pente près de la fondation ne sert à rien si l'eau se retrouve piégée trois mètres plus loin dans une dépression. Un terrain doit avoir un chemin d'écoulement continu jusqu'à un exutoire : un fossé, une rue, une noue de drainage, un puits percolant. Sans exutoire, on ne fait que déplacer le problème.

La noue est l'outil le plus simple : une dépression large et peu profonde, engazonnée, qui conduit l'eau en surface sans qu'on remarque sa présence. Bien faite, elle traverse un terrain sans qu'on la voie. Sur les terrains plus difficiles ou plus plats, il faut parfois enterrer un drain de surface relié à un exutoire, ce qui coûte davantage mais reste bien moins cher qu'un sous-sol inondé.

Décaper, modeler, remettre

Un terrassement qui tient commence par le décapage de la terre végétale, mise en tas séparé. Le modelage se fait ensuite dans le sol minéral, celui qui porte réellement, avec des matériaux compactés là où il faut ajouter de la hauteur. Modeler directement dans la terre végétale donne un résultat qui semble bon au printemps et qui s'est affaissé à l'automne.

La terre végétale revient à la toute fin, en couche mince et uniforme, pour recevoir la pelouse ou l'aménagement. Cet ordre-là n'est pas négociable : c'est ce qui sépare un nivellement qui tient dix ans d'un qui se déforme dès la première saison de pluie.

Préparer un lot avant construction

Sur un terrain neuf, la séquence est identique mais à plus grande échelle : déboisement, décapage complet de la terre végétale, nivellement grossier, puis implantation du bâtiment. Beaucoup de gens veulent implanter d'abord parce que c'est concret et rassurant. C'est l'erreur classique, parce que le nivellement déplacera les repères.

Le décapage doit être complet sous l'emprise du bâtiment et de l'entrée. Toute matière organique laissée sous une dalle ou une fondation granulaire se décompose et se comprime, et le tassement qui en résulte apparaît deux à quatre ans plus tard, une fois la maison finie et l'entrepreneur parti.