Une gouttière continue est profilée sur place, à même un rouleau d'aluminium préverni qui traverse la machine installée dans notre camion. Le mur donne sa longueur à la gouttière : entre deux coins, il n'y a aucun joint, donc aucun point de fuite au milieu de la course. C'est la différence entre un système qui traverse quinze hivers et un autre qu'on répare tous les deux printemps.
Profilée sur place, à la longueur exacte du mur
Le camion se stationne dans l'entrée, la machine sort le profil en K de 5 pouces à la longueur mesurée, et la section monte directement sur le mur. Sur une façade de 42 pieds, vous obtenez une seule pièce de 42 pieds. Les gouttières vendues en sections de 10 pieds au magasin de rénovation demandent quatre raccords sur cette même façade, et chaque raccord est un joint scellé qui vieillit, se dilate et finit par suinter.
Cette méthode change aussi le calendrier des travaux. Une maison unifamiliale typique de l'Estrie se fait en une seule journée, démontage de l'ancien système compris. Nous mesurons chaque mur au moment de la soumission, mais le profilage se fait le matin même de l'installation : rien n'est coupé d'avance, rien ne dort dans un entrepôt en attendant de gauchir.
L'épaisseur de l'aluminium n'est pas un détail
L'aluminium résidentiel se vend en 0,027 pouce et en 0,032 pouce. La différence de prix au pied linéaire est mince, la différence de comportement ne l'est pas. Le 0,032 encaisse le poids d'une accumulation de glace, la pression d'une échelle mal appuyée et l'impact d'une branche sans se déformer de façon permanente.
Dans une région où le toit porte de la neige de décembre à mars et où les cycles de gel et de dégel se comptent par dizaines chaque hiver, nous installons du 0,032 par défaut. L'aluminium reçoit un vernis cuit au four qui ne s'écaille pas et ne demande jamais de peinture, contrairement à l'acier galvanisé qui finit toujours par rouiller aux points de coupe.
La pente et les crochets décident de la durée de vie
Une gouttière doit descendre d'environ un quart de pouce par dix pieds vers la descente. Trop plate, elle garde une lame d'eau qui stagne, dépose des sédiments et gèle en bloc l'hiver. Trop inclinée, elle se voit de la rue et l'eau prend assez de vitesse pour sauter par-dessus le rebord dans les courbes.
Nous fixons avec des crochets cachés vissés dans le bois de rive, espacés de 24 pouces, resserrés à 16 pouces sous les versants qui reçoivent de grandes charges de neige. Les vieux clous de type broche qui traversent la gouttière de bord en bord se desserrent au fil des dilatations et laissent deux trous derrière eux : nous ne les utilisons jamais et nous les remplaçons systématiquement quand nous reprenons un ancien système.
Couleurs, coins et finition visible depuis la rue
Le vernis cuit se décline en 27 teintes, du blanc classique au noir mat, en passant par les bruns et les gris qui dominent les nouveaux quartiers de Sherbrooke. Nous apportons les échantillons sur place : une couleur choisie sur un écran ne rend jamais la même chose contre la brique, le canexel ou le déclin de bois d'une maison réelle.
Les coins sont pliés puis rivetés et scellés à l'uréthane, jamais simplement collés. Les embouts sont rivetés du même côté que la descente pour rester invisibles depuis la rue. Ce sont des détails de dix minutes qui font qu'un système d'aluminium a encore l'air soigné dix ans plus tard.
Repères avant de signer
Ce qui devrait être compris
Le profilage sur place, les crochets cachés vissés, les coins rivetés et scellés, les embouts, et une descente par 35 à 40 pieds de mur. Faites confirmer chacun de ces points par écrit.
Le démontage de l'ancien système
Retrait, transport et disposition représentent une demi-journée sur une maison complète. Certaines soumissions l'incluent, d'autres l'ajoutent après coup : c'est la première question à poser quand un prix paraît étonnamment bas.
Ce qui fait varier le prix
La longueur totale, la hauteur du bâtiment, le nombre de coins, le nombre de descentes et l'état du bois de rive. Chacun de ces postes devrait apparaître séparément au devis.
La garantie à faire préciser
Demandez ce que couvre exactement la garantie de main-d'œuvre, sa durée, et si le document vous est remis avec la facture. Une garantie annoncée verbalement ne vaut rien en cas de fuite trois ans plus tard.