Le 5 pouces convient à la grande majorité des maisons. Il existe pourtant des toits qu'il ne peut tout simplement pas suivre : versant unique de 40 pieds de long, pente de 12 sur 12, toiture de tôle qui relâche toute sa charge d'un coup, ou grange convertie dont un seul côté draine l'équivalent de deux maisons. Dans ces cas, la gouttière déborde et ce n'est pas une question d'entretien : c'est une question de capacité.
Quand le 5 pouces atteint sa limite
La capacité d'une gouttière dépend de la surface de toit qu'elle draine, de la pente de ce toit et de l'intensité de pluie de la région. Une averse d'orage estival en Estrie peut livrer plus de 50 mm en une heure. Un versant de tôle à forte pente n'absorbe rien et ne retarde rien : toute l'eau arrive au rebord en quelques secondes, à une vitesse que le profil de 5 pouces ne peut pas avaler.
Le signe le plus courant n'est pas une gouttière pleine de feuilles, mais une gouttière propre qui déborde quand même, toujours au même endroit, seulement pendant les grosses averses. Si vous voyez un rideau d'eau franchir le rebord d'une gouttière que vous venez de nettoyer, le diamètre est en cause, pas la saleté.
Le profil, la descente et le calcul de débit
Une gouttière de 6 pouces contient environ 40 pour cent de volume de plus qu'une de 5 pouces, mais le gain réel vient du couple gouttière-descente. Nous jumelons le 6 pouces à des descentes de 3 par 4 pouces plutôt qu'aux 2 par 3 standards, ce qui double presque la section d'évacuation.
Avant de recommander le grand format, nous mesurons la surface drainée par chaque versant et nous comptons les descentes possibles selon l'aménagement. Parfois la vraie solution est d'ajouter une troisième descente sur un long mur plutôt que de tout remplacer. Nous vous donnons les chiffres et la recommandation par écrit, même quand elle mène à des travaux plus modestes.
Chalets, granges et bâtiments à grand versant
Les rives du lac Memphrémagog, les chemins de montagne autour de Magog et les terres du Haut-Saint-François sont pleins de bâtiments qui n'ont pas la géométrie d'un bungalow de banlieue. Toiture cathédrale, avant-toit profond, versant unique qui descend sur 45 pieds : ces configurations demandent un dimensionnement fait pour elles.
Nous installons aussi le 6 pouces sur des immeubles à logements, des garages commerciaux et des bâtiments agricoles où une gouttière qui déborde finit par saper une dalle ou détremper un mur de fondation. Le profil plus large accepte mieux les grands intervalles entre les crochets, ce qui est utile quand le bois de rive est irrégulier.
Ce que le grand format change à l'hiver
Une gouttière large draine mieux au dégel du midi et se vide plus vite avant le regel du soir. Elle diminue le risque de bloc de glace, sans l'éliminer : aucune gouttière ne corrige à elle seule une toiture mal ventilée ou mal isolée. Quand nous voyons des signes de fonte irrégulière sur le toit, nous le mentionnons au rapport.
Le 6 pouces accepte aussi un câble chauffant sans être encombré, alors que le 5 pouces perd une part importante de son volume utile dès qu'on y glisse un câble. Pour les maisons de montagne où le glaçon revient chaque février, cette combinaison règle souvent le problème pour de bon.
Repères sur le grand format
Le calcul à exiger
Surface de toit drainée par versant, pente de ce versant et nombre de points d'évacuation possibles. Ces trois chiffres devraient vous être remis par écrit avant qu'on vous recommande quoi que ce soit.
Les descentes qui vont avec
Le grand profil se jumelle à des descentes de 3 par 4 pouces plutôt qu'aux 2 par 3 standards. Une gouttière large sur une petite descente ne règle qu'une moitié du problème.
L'écart de prix
Environ 25 à 35 pour cent de plus au pied linéaire, descentes plus grosses comprises. Sur un bâtiment qui déborde chaque été, l'écart se rembourse au premier dégât d'eau évité.
Le mélange des deux formats
Rien n'oblige à passer toute la maison en 6 pouces. Le grand format sur le versant qui pose problème et le 5 pouces sur les façades qui drainent peu est souvent la solution la plus économique.