Le CO2, ce thermomètre de la ventilation de votre maison
Pourquoi le CO2 mesure la ventilation
Le dioxyde de carbone est le gaz que chaque occupant expire à chaque respiration, et il s'accumule dans une pièce fermée comme la fumée d'une bougie dans un bocal. Plus une maison est étanche et peu ventilée, plus le CO2 monte. Mesurer son taux, c'est mesurer directement si l'air se renouvelle assez vite pour le nombre de personnes qui l'occupent.
C'est un indicateur plus fiable que la sensation : une maison peut sembler fraîche et pourtant avoir un CO2 élevé, parce qu'on s'habitue à l'air confiné en quelques minutes. L'air extérieur contient environ 400 parties par million de CO2 ; une pièce fermée avec plusieurs personnes grimpe vite à 1500 ou 2000 ppm. Le chiffre ne ment pas, contrairement au nez.
Les seuils à connaître
Les repères sont simples : autour de 400 à 600 ppm, l'air est proche de l'extérieur et bien renouvelé ; entre 800 et 1000 ppm, la ventilation est insuffisante et l'air devient lourd ; au-dessus de 1500 ppm, la somnolence et les maux de tête apparaissent. Les normes visent un plafond de 1000 ppm dans les pièces occupées en continu, comme une chambre la nuit.
La chambre à coucher est le cas le plus parlant : une porte fermée toute la nuit, avec deux occupants, fait grimper le CO2 au-delà de 1500 ppm en quelques heures si l'air ne circule pas. On se réveille fatigué sans savoir pourquoi. Un relevé nocturne dans la chambre en dit plus long qu'un relevé du salon : c'est là que la ventilation manque d'abord.
Ce que le CO2 dit d'une maison étanche
Une maison récente, construite étanche selon les normes énergétiques, ne se renouvelle plus par les fuites : si aucun appareil ne force l'air, le CO2 des occupants reste pris à l'intérieur. C'est le paradoxe de la maison neuve : elle est chaude et économe, mais son air s'épuise plus vite qu'une maison ancienne qui respire par ses murs. Le CO2 élevé est le premier symptôme de cette étanchéité non compensée.
Le remède n'est pas d'ouvrir une fenêtre en plein hiver, c'est un échangeur d'air dimensionné au volume de la maison et au nombre d'occupants, qui renouvelle en continu tout en récupérant la chaleur. Une maison neuve sans échangeur, ou avec un échangeur arrêté, est une maison qui accumule du CO2 dès que la famille est réunie. Le relevé de CO2 montre précisément à quel moment la ventilation manque.
Mesurer et corriger
Un capteur de CO2 portable, posé dans la chambre ou le salon, donne la courbe sur une journée : on voit le CO2 monter le soir quand la famille rentre, et la nuit dans les chambres fermées. Ce relevé vaut tous les avis : il montre si la ventilation suit l'occupation réelle de la maison, pas celle du plan. On mesure une semaine, on lit la moyenne et les pointes.
La correction suit le relevé : des pointes au-dessus de 1000 ppm dans les chambres appellent un échangeur d'air ou un meilleur équilibrage des débits, pas nécessairement plus d'appareils. Un échangeur mal réglé peut tourner sans renouveler la bonne pièce. RespirAir mesure le CO2 en même temps que l'humidité et les débits, pour régler la ventilation sur ce que la maison vit vraiment.