Poser un patio en pavé uni, étape par étape
Décaper et excaver à la bonne profondeur
Le chantier commence par retirer le gazon et la terre végétale sur toute la surface du patio, plus une marge de 30 cm autour pour loger les bordures de retenue. L'excavation descend d'environ 25 à 30 cm sous le niveau fini : il faut la place pour la fondation de pierre, le lit de sable et l'épaisseur du pavé, qui fait 6 cm. La profondeur se confirme sur place, selon que le sol est argileux ou sablonneux.
Le fond de la fouille se tire au niveau et reçoit déjà la pente, environ 1 à 2 % qui s'éloigne de la maison. Cette pente de fond évite que l'eau ne stagne sous le patio et ne gèle en soulevant le pavé au printemps. La terre sortie s'évacue au fur et à mesure, pour que le chantier reste propre et que la base se travaille à sec.
La fondation et le lit de pose
Sur le sol compacté se pose une toile géotextile, qui sépare la pierre du sol argileux en dessous et l'empêche de remonter dans la base. La fondation de pierre concassée 0-20 mm s'étend par couches de 10 cm, chacune compactée à la plaque vibrante jusqu'à 15 à 20 cm d'épaisseur. C'est cette fondation qui porte les meubles et les pas, et qui garde le patio de niveau des années durant.
Par-dessus la pierre, le lit de pose en sable de concassage se tire au cordeau sur 2 à 3 cm, lissé à la règle. Ce lit reçoit chaque pavé et en corrige les petites différences d'épaisseur. On ne marche pas sur ce sable nivelé avant la pose : un coup de talon y laisse un creux qui ressortira en pavé qui bascule.
Poser le pavé et couper les bords
Le pavé se pose à partir d'un coin droit, en suivant le motif choisi, au joint de 3 mm pour que les pavés s'appuient l'un sur l'autre. Les rangs se vérifient au cordeau à mesure, pour que le motif ne dérive pas sur la largeur. Les pavés des bords et des courbes se coupent à la meule, pièce par pièce, pour épouser la ligne du patio sans laisser de vide.
Les bordures de retenue se posent autour du périmètre, enfoncées dans la pierre, pour serrer le motif et l'empêcher de s'ouvrir au premier gel. Sans cette bordure, les pavés du bord poussent vers l'extérieur avec le temps et le patio se défait par les côtés. La bordure est ce qui tient le tout ensemble, comme le cadre tient la toile.
Le sable polymère et le battage final
Une fois le motif posé, le sable polymère se balaye dans les joints, puis s'arrose pour durcir et verrouiller les pavés entre eux. Il bloque les fourmis et les graines, qui sont le vrai fléau des patios : une graine qui germe dans un joint finit par soulever le pavé. Le sable polymère referme ces joints pour de bon.
Le battage à la plaque vibrante termine le travail : il enrobe le motif dans le lit de sable, asseoit chaque pavé et donne au patio sa surface pleine, celle qui ne sonne pas creux sous le talon. Après ce battage, le patio est prêt à recevoir la table, le barbecue et les premières soirées d'été, sans rien déplacer.