La question revient chaque automne, et la réponse honnête est qu'elle dépend de trois choses : la taille de votre entrée, votre horaire de travail et votre condition physique. Voici le calcul complet, y compris les cas où nous vous dirons d'acheter la souffleuse plutôt que de signer avec nous.
Le coût réel d'une souffleuse sur cinq ans
Une souffleuse à deux étages capable de gérer un banc de fin d'entrée coûte entre 1 500 et 3 500 dollars. Ajoutez l'essence de la saison, la mise au point annuelle, les courroies et les vis de cisaillement à remplacer, et un remisage qui occupe une place de garage douze mois par année.
Sur cinq ans, l'ensemble se compare généralement au coût de cinq contrats saisonniers résidentiels. La souffleuse conserve toutefois une valeur de revente, ce que le contrat n'a pas. Le calcul strictement financier est donc plus serré que ne le suggèrent les deux camps.
Le facteur que personne ne calcule : le temps
Une entrée double demande de quarante-cinq minutes à une heure et quart de travail à la souffleuse, et il faut souvent le faire deux fois pendant une grosse bordée. Sur un hiver de l'Estrie, comptez entre vingt et trente sorties.
Ça représente entre vingt et trente-cinq heures par saison, presque toujours aux pires moments : avant le travail, dans le noir, ou le soir après une journée complète. C'est ce chiffre-là qui fait basculer la plupart des décisions, bien plus que la différence de dollars.
Ce que la souffleuse fait mieux
Vous partez quand vous voulez. Pas d'attente, pas de seuil de déclenchement, pas de dépendance à l'horaire d'un tiers. Pour trois centimètres un samedi matin, vous réglez ça en quinze minutes alors qu'aucun contrat ne se déclencherait.
Elle permet aussi de nettoyer les endroits que la machinerie ne fait pas : le tour de la voiture, l'accès à la remise, le sentier vers la corde de bois. Beaucoup de nos clients gardent d'ailleurs une petite souffleuse pour ces retouches, en plus du contrat pour le gros de l'entrée.
Les cas où nous vous dirons d'acheter la souffleuse
Si votre entrée est simple, plate, courte, et que vous travaillez de la maison, un contrat saisonnier est un luxe. Vous n'avez pas la contrainte de l'heure et le volume ne justifie pas de la machinerie lourde.
À l'inverse, une entrée en pente, une entrée de plus de cent pieds, une entrée avec un banc de fin de rue déposé par la déneigeuse municipale, ou un horaire où vous devez partir à six heures : dans ces cas, la souffleuse devient une corvée quotidienne et le contrat se justifie facilement.
La solution mixte, que beaucoup adoptent
Un troisième scénario existe et il est plus courant qu'on le croit : garder une petite souffleuse pour les retouches et signer un contrat pour le gros du travail. Vous réglez vous-même les cinq centimètres d'un samedi matin et le tour de la voiture, et l'entrepreneur s'occupe des vraies bordées et du banc de fin d'entrée.
Cette combinaison coûte évidemment plus cher qu'une seule des deux options, mais elle élimine à peu près toutes les frustrations : plus d'attente pendant les petites accumulations, plus de sorties à quatre heures du matin pendant les grosses. Pour une famille avec deux horaires de travail différents, c'est souvent l'arrangement qui tient le mieux dans la durée.
Déneigement résidentiel en Estrie
Entrée dégagée avant votre départ le matin, sur contrat saisonnier avec seuil de déclenchement écrit.
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